Fidel Castro é presidente de
Cuba desde a Revolução Cubana, que derrubou o governo pró-americano do general Fulgêncio Batista. Esta revolução tinha um caráter nacionalista e socialista, pois recebeu forte influência dos companheiros Ernesto Che Guevara (conhecido como “Che”), Camilo Cienfuegos e do irmão de Fidel, Raúl Castro.
Na Baía dos Porcos ocorreu uma tentativa mal-sucedida por parte de mais de mil e duzentos exilados cubanos, que pertenceram ao regime de
Fulgêncio, apoiados pelos
Estados Unidos e pela
Máfia. Estes tinham como objetivo derrubar o recém-formado governo socialista
liderado por Fidel e assassiná-lo em
1961. Depois de três dias de combates, os mercenários foram vencidos e Fidel declarou vitória sobre o
imperialismo americano.
Após a revolução, Fidel Castro aproxima-se da União Soviética, fazendo de Cuba uma aliada do socialismo na América. Fato que fez com que os Estados Unidos passasse a tratar a ilha como uma perigosa inimiga. Os Estados Unidos, na década de 1960, implantou um bloqueio econômico a Cuba, influenciando também na expulsão do país da OEA (Organização dos Estados Americanos). A medida está em vigor até os dias atuais, tornando-se um dos mais duradouros embargos econômicos na história moderna.
Fidel implantou um sistema socialista na ilha, acabando com a desigualdade social entre os cidadãos cubanos. Implantou uma economia planificada, que contou com o apoio soviético durante a
Guerra Fria. Após a queda do muro de Berlim e o fim dos regimes socialistas na Europa Oriental, Cuba começou a passar dificuldades sem os investimentos soviéticos. Atualmente, embora possua bons sistemas educacionais e de saúde, os cubanos sofrem com as dificuldades financeiras.
Castro ocupou o cargo de primeiro ministro da República de Cuba de 1959 até 1976. Em dois de dezembro de 1976, passa a ser o presidente do Conselho de Estado (chefe do Estado) e presidente do Conselho de Ministros (chefe de governo) de Cuba. Além de todos os cargos que acumula no governo, é o primeiro secretário do Partido Comunista Cubano desde a fundação em 1965.
Após 49 anos no poder, em 19 de fevereiro de 2008, Fidel Castro anunciou sua renúncia ao cargo de presidente de Cuba e à chefia do Partido Comunista Cubano. O sucessor de Castro, no comando de Cuba, é seu irmão mais jovem Raúl Castro. Embora não possua o mesmo prestígio que o irmão, Raúl passou a sentir o gosto do poder no final de julho de 2006, após os problemas de saúde apresentados por Fidel Castro.
